En el estado de Quintana Roo podemos encontrar un lugar bellísimo llamado “Banco Chinchorro”, que fue declarado reserva natural. Este lugar cuenta con una superficie de 144,360 hectáreas y se localiza a 22 km de la costa, frente a Xcalak y Mahahual. Cuenta con una gran laguna interior, que la cubre una barrera circular de arrecifes que sobresalen formando cayos, siendo los más conocidos Cayo Centro, Cayo Lobo y Cayo Norte. Dichos cayos: Cayo Norte, Cayo Centro y Cayo Lobos, son de tamaños que van desde menos de un kilómetro hasta 5 kilómetros cuadrados y no hay establecimientos humanos permanentes. El agua dentro de la barrera arrecifal es de 3 a 5 metros de profundidad (de 10 a 15 pies) y los lugares de buceo fuera de la barrera varían entre los 10 y 40 metros de profundidad.
Una de la principal importancia que se le da al Banco Chinchorro se debe a que presenta una dimensión y desarrollo espectacular que forma parte del Gran Arrecife Mesoamericano. Es una zona con una gran diversidad biológica además de ser un sector pesquero y tener grandes atractivos turísticos.
Es importante resaltar que cuenta con áreas de a nidación y descanso de aves migratorias. En la parte oriental se presenta el fenómeno de "pesqueros", que son congregaciones con fines reproductivos, principalmente de meros. Particularmente importantes son Cayo Norte y Cayo Centro por ser zonas de desove de las tortugas caguama, carey y blanca. La especie de cocodrilo que habita en la reserva está protegida por ley bajo la categoría de protección especial. No está habitado, sólo acampan temporalmente los pescadores de las cooperativas de Xcalak y Mahahual, quienes se dedican a la captura de caracol y langosta, por ser las especies de mayor valor comercial. El segundo atolón más grande del mundo mide 30 km de norte a sur y 12 km de oriente a poniente, es famoso por el número de vestigios que hay atrapados y hundidos en sus arrecifes, desde el siglo 16, cientos de barcos y galeones que se salieron de curso por tormentas y huracanes, han encontrado su tumba en éstas aguas traicioneras y poco profundas.
Si te interesa conocer este hermoso lugar aquí te decimos como llegar: El Banco Chinchorro se localiza en lo que se le conoce como Costa Maya. la vía para acceder a Costa Maya es tomar la carretera federal 186 hacia Escárcega (19 km. aprox.). Posteriormente tomar la carretera federal 307 rumbo hacia Felipe C. Puerto-Tulum (72 km. aprox.) hasta el entronque de Mahahual-Cafetal. Para finalizar, recorrer 50 km hacia la costa de la carretera Mahahual-Cafetal. La vía para acceder a Banco chinchorro es marítima. En Majahual o en Xcalak (poblados en Costa Maya) se le dará los servicios adecuados para su fin.
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